Морски свинчета

Ето с няколко думи историята на морските свинчета, от техния дом в Южна Америка до нашите домове днес.

Произходът на морските свинчета е Южна Америка, където все още могат да бъдат срещнати няколко вида в природата. Прародителят на опитоменото морско свинче се счита че е дивото морско свинче,Cavia cutleri. В природата морските свинчета живеят на големи групи във високата трева, където са предпазени от хищници. Te не копаят дупки за себе си, но използват изоставени хралупи и дупки на други животни.

Т.к. са нападани от месоядни животни, те са много срамежливи и лесно се плашат. Малките не се раждат на сигурно в дупките, а на открито. Раждат се напълно окосмени с отворени очи и след два дена ядат същата храна като родителите си.

Преди завоеваването на Южна Америка от испанците, Инките ги отглеждали за храна и дори днес перуанците ги ядат. Моряците били първите хора, които ги гледали като домашни любимци и те ги донесли в Европа. Вярва се, че причината да се наричат "морски прасета" е това, че моряците ги продавали на цената на едно прасе, а звуците, които издавали много приличали на квичене.

Днес съществуват много породи морски свинчета, благодарение на дългогодишна и внимателна селекция. Морските свинчета са шумни и забавни, но също така са запазили много от природата си - често копаят и ровят наоколо за храната си.

Съществуват повече от 25 породи морски свинчета, т.к. през годините опитни селекционери са кръстосвали морски свинчета близки по разцветка. Морските свинчета могат да бъдат в един или повече цвята, с къса, дълга, рошава козина и дори без окосмение.

Едноцветните морски свинчета имат гладка козина. Срещат се в разнообразни цветове - от златно до шоколадово, кремаво до черно и всяки цвят се отделя в отделен под-вид.

Многоцветните морски свинчета имат два или повече цвята.

Късокосместите морски свинчета имат къса, гладка и копринена,бляскава козина. Те не се нуждаят от същото количество грижи като дългокосместите си събратя, но разресването е необходимо понякога, за да не загуби козината им блясъка си и за да са по-чисти.

Има много разновидности на късокосметите морски свинчета. Например Англииското кaчулато, което има розетка на главата със същия цвят като останалата част на тялото, което може да бъде различни цветове. 

Най-добре познатият вид е Перуанският(Peruvian). Те имат много дълга, копринена козина, обикновено стигаща до пода и покриваща лицето им. Изискват постоянно разшешване и много време, за да се поддържа козината им чиста. Това е причината да не се препоръчват като домашни любимци на малки деца.

Шелти (Sheltie) и Коронованото (Coronet) са подобни на Перуанското, но Шелти нямат козина на лицето и околко тялото. Коронованото има грива на главата. 

Козината на тези морски свинчета е събрана на розетки.

Породистите Абисинови (Abyssinians) трябва да имат 10 розетки: 4 в задната четвърт, 4 околко "седлото" и по едно на всяко рамо. Разбира се и другите видове розетки изглеждат много добре. Срещат се с различни окраски - като могат да бъдат и едноцветни и шарени. 

Рекс (Rex) са като плюшена играчка с къдрава космена покривка.

Както си личи от името, Голите морски свинчета нямат или имат малко окосмение. Те се срещат в Америка, но се очаква скоро да бъдат разпространени и в Европа.