Основната част от вида е разпространена в Субсахарска Африка с изключение на тропическите горски части от континента и някои от югозападните му части. Първите сервали са описани от екземпляри наблюдавани от мореплаватели и колонизатори в земите на днешната Капска провинция на Република Южна Африка. По ирония на съдбата днес сервалът от тази част на континента е изчезнал в резултат на унищожение от хората. На север от Сахара пък популацията наброява едва около 250 индивида и е представена от изолирани субпопулации, не по-големи от 50 индивида всяка. Днес със сигурност сервалите са обитатели на Атласките планини в южната част на Мароко.